Na manhã de quinta-feira, 18 de junho, o Papa Leão XIV autorizou o Dicastério para as Causas dos Santos a promulgar decretos referentes a processos de beatificação e canonização de diversos Servos de Deus. Entre eles, destaca-se o reconhecimento das virtudes heroicas do Padre Júlio Maria de Lombaerde, missionário belga naturalizado brasileiro que dedicou grande parte de sua vida à evangelização e às obras de caridade no Brasil.

A decisão foi anunciada após audiência concedida pelo Santo Padre ao Cardeal Marcello Semeraro, prefeito do Dicastério para as Causas dos Santos.

Um missionário que marcou a história da Igreja no Brasil

Nascido em 7 de janeiro de 1878, na cidade de Waregem, na Bélgica, Júlio Emílio Alberto De Lombaerde adotou posteriormente o nome Júlio Maria, em profunda devoção à Virgem Santíssima.

Chegou ao Brasil em 1913 como missionário da Congregação dos Missionários da Sagrada Família e aqui desenvolveu uma intensa atividade pastoral e missionária. Durante 32 anos de apostolado em terras brasileiras, atuou por 16 anos nas regiões Norte e Nordeste, incluindo o atual estado do Amapá, e outros 16 anos em Minas Gerais.

Reconhecido por seu zelo evangelizador, Padre Júlio Maria destacou-se não apenas como sacerdote e pregador, mas também como escritor, educador e promotor de importantes obras sociais.

Fundador de congregações e promotor da caridade

Ao longo de sua missão, fundou importantes institutos religiosos que continuam contribuindo para a vida da Igreja:

• Congregação das Filhas do Imaculado Coração de Maria;
• Congregação dos Missionários de Nossa Senhora do Santíssimo Sacramento;
• Congregação das Irmãs de Nossa Senhora do Santíssimo Sacramento.

Seu trabalho também se estendeu à assistência dos mais necessitados, promovendo a construção de hospitais, escolas, patronatos e outras obras voltadas ao atendimento dos pobres e vulneráveis.

Além disso, deixou um vasto legado intelectual por meio de dezenas de livros e publicações voltados à catequese, à formação cristã e à defesa da fé católica.

Reconhecimento das virtudes heroicas

Com o decreto autorizado pelo Papa Leão XIV, a Igreja reconhece que o Servo de Deus Padre Júlio Maria viveu de maneira exemplar as virtudes cristãs em grau heroico.

Esse reconhecimento representa um importante passo no caminho para sua beatificação. A próxima etapa do processo requer o reconhecimento de um milagre atribuído à sua intercessão, ocorrido após sua morte e devidamente comprovado pela Igreja.

Um legado que permanece vivo

Padre Júlio Maria faleceu tragicamente em um acidente automobilístico em 24 de dezembro de 1944, nas proximidades do atual município de Alto Jequitibá (MG), aos 66 anos de idade.

Mais de oito décadas após sua morte, seu testemunho de fé, dedicação missionária e amor aos mais pobres continua inspirando sacerdotes, religiosos e leigos em diversas regiões do Brasil.

O reconhecimento de suas virtudes heroicas pela Igreja é motivo de alegria para todos aqueles que conhecem sua história e acompanham a causa de sua beatificação, vendo em sua vida um exemplo de entrega total a Deus e ao serviço do próximo.

Outros decretos aprovados

Na mesma audiência, o Papa Leão XIV também autorizou a promulgação do decreto que reconhece o martírio do Servo de Deus Juan Torres Torres e de 19 companheiros sacerdotes diocesanos, assassinados por ódio à fé durante a perseguição religiosa ocorrida na Espanha em 1936.

Além disso, foram reconhecidas as virtudes heroicas de outras quatro Servas de Deus: Maria Teresa Tallon, fundadora das Visitadoras Paroquiais de Maria Imaculada; Maria Agnese Tribbioli, fundadora das Irmãs Pias Operárias de São José; Clara Andreu y Malferit, monja jerônima espanhola do século XVII; e Maria Petra Giordano, religiosa dominicana italiana.

A Igreja une-se em ação de graças pelo testemunho desses homens e mulheres que viveram com fidelidade o Evangelho e se tornaram sinais luminosos da santidade cristã.